在奉天殿的月臺上陳設著日冕，嘉量，以及銅龜，銅鶴，銅鼎等物，前兩者莊重，後三者精致，都極其生動。

葉婉兮邊打量著它們邊踩著漢白玉的臺階往上走，等終於站在殿外，已然氣喘不歇。這些時日雖病情好轉，卻到底沒有那麽快就能痊愈，她拖著病體自個兒走上來已然不易。

可還沒有歇上口氣，身邊便有個公公喝道:“跪下。”

咦？竟然不讓她進殿？麻蛋，那她爬的這麽辛苦是為什麽？心中腹誹，面上卻是不能猶豫的，葉婉兮跪在冷硬的地面上，狀似恭敬姿態也無可指摘地行大禮:“臣女葉婉兮，恭祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

殿內有輕忽的議論聲傳入耳中，無一例外都在指責她形容有失。

那些聲音極輕，又隔得遠，若是常人自是聽不清，可葉婉兮的耳力很好，她甚至在這些噪噪雜雜的吵嚷聲裏分辨出少年清冷淡然的聲音。

“父皇，她既是救數萬流民於水火之中的功臣，且因封賞而來，怎可她跪在殿外受風吹日曬之苦？若有不知情者，恐會誤以為咱們有意刁難鎮遠侯府的小姐，不如讓她進殿回話罷。”

話裏話外都是維護她之意，很顯然是朱景爍。

“爍兒難得憐香惜玉，我前些天倒是聽說貴妃娘娘有意將她指給你做……。”這個聲音渾厚有力，可惜隱含譏諷，只不知是敦親王還是皇帝？

不過他話未說完，就被打斷了。

“我不過是見不得皇叔稱心如意罷了。可這憐香惜玉四字，我委實不懂，皇叔若有空不如教教我？”

“這好端端的，你們怎又吵起來？這些年鎮遠侯府確有無數男兒血灑邊疆，屍骨難存，委實勞苦功高。何況這小姑娘既是子照的女兒，我自是要見見的，皇弟，子照當年可是你的伴讀，你們感情素來極好，可謂親如兄弟，這些年他身在邊疆不歸，你們已許久未見，此時見見他的女兒倒也極好。”

這個聲音應是皇帝，可葉婉兮有些懵。

子照，是父親葉正淩的表字。但她從未聽說過父親以前是敦親王的伴讀，更別說什麽親如兄弟。

這個說法很可笑！

畢竟前世父親故去，敦親王從頭到尾都不曾流露出任何悲傷之意，甚至任由父親的屍首在亂葬崗被野獸啃咬得支離破碎，壓根就不曾替他收殮……什麽兄弟情義，必然是假的！甚至於前世父親的死，敦親王也脫不了幹系！

正在心中冷哼著，耳中再次傳來“宣葉三小姐入殿”的聲音，緊接著身邊的公公便捏著嗓子說道:“葉三小姐，請入殿！”

她正想站起身走進去，這公公卻再次說道:“膝行入殿！動作要快！”

聲音壓得很低很低，幾乎就她一個人能聽到。這便是說，膝行並不是奉天殿裏的規矩，不過是這個死太監有心刁難她！

葉婉兮轉眸冷漠地瞅他一眼，微勾起嘴角，施施然地站起身。

她素來就不是個綿軟的性子，怎麽可能由著一個閹奴欺負？端正好神態，她挺直背脊，緩步走入奉天殿。

身後傳來氣得磨牙的聲音，葉婉兮無視之，她料定這閹奴不敢在眾目睽睽之下自作主張地喝令她跪下膝行。

果然，身邊沒有聲音再響起。

金鑾殿裏以金磚鋪地，光可鑒人，葉婉兮垂首看著地面，卻看到了承塵上的和璽彩畫，以及門窗上的雲龍浮雕，真正是金碧輝煌，美輪美奐。

夢境裏的情景毫無預兆地浮現在眼前，她仿佛再度看到父親瞪著眼睛，死不瞑目的淒慘模樣……剎那間，難過、悲傷、無助、憤怒等情緒齊齊湧上心頭，她差點兒沒控制住神情。

陡然之間，埋藏在心裏深處那些求而不得的執念便煙消雲散了。這個地方暗藏著她親人的血，她不喜歡。

極不喜歡。

幸而她素來自控力不錯，臉上及時露出敬畏之意，且不再依靠他人提醒，自己俯身跪在地上。當然那被她無視的公公有心讓她出醜，壓根就沒有再提醒她。

膝蓋觸著地面，只覺冷硬酸疼，她心裏有些淒然，但面上依然不動聲色。

“小姑娘，你擡起頭來說話。”

從前方傳來一道溫和中帶著威嚴的聲音，葉婉兮知道是皇帝，便擡起腦袋，同時眼神飛快地脧過殿內。

只見滿殿身穿蟒袍、腳蹬官靴的官員，他們大多上了年紀，身上有種歲月沈澱下來的凜然氣勢，眼神幽深，高高在上。

其中便有內閣首輔柳浩魏，她名義上的外祖父。他落在她的眼神很犀利，仿佛在看著螻蟻一般，隨時都會伸出手指頭來碾死她。

葉婉兮微微猶豫，正想暗悄悄地回他個笑容，可他已收回視線。因而，沒人發現她眼中閃過算計的光芒。

在這群人中，站在最前方的是大皇子朱明宸，以及六皇子朱景鑠。朱明宸神情傲然，僅用眼角餘光瞥著她，神情隱含怒氣及嘲諷，似在看她笑話。朱景鑠卻黑眸溫柔，略帶安慰地看著她，仿佛只要她受委屈，他就會來到她身前維護她。

而在九龍金漆寶座上坐著的自然是皇帝，坐在他僅有一臂之隔的便是敦親王。兩人無論是從外形還是神情都涇渭分明，皇帝瘦削，敦親王圓胖，皇帝笑意盈盈，敦親王滿臉陰霾。

除敦親王外，另有一人手持拂塵站在皇帝身側，自是清華道長。

中毒的事情依然歷歷在目，葉婉兮沒有擡眸看他。

殿內的情況說來話長，其實耗時很短。這廂皇帝只盯著她看了幾眼，便扭頭語帶笑意地對敦親王道：“朕記得子照生得極好，幼時我們站在一起，總會淪為他的陪襯，這小姑娘繼承了他的好相貌。”

聞言，裝得仙人一樣高不可攀的敦親王這才大發慈悲般垂下視線來，而後眼神無端變得尖銳，落在葉婉兮身上，宛如針紮。

瞬間葉婉兮就感覺到了敵意。

皇帝剛才那一問乃是悄悄話，因為他將聲音壓得很低，似是不想讓殿內其他人聽到，但葉婉兮聽得清楚，便少不得在心中計較一二。

雖然他們之間本已結仇，但這敵意來得莫名其妙，或許敦親王在暗暗嫉妒著父親的容貌？

正想著，前方忽地有個官員站出來，手持玉笏往前一揖：“陛下，王爺，臣有事啟奏。”

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